Un controlador de gas es el equipo que convierte las lecturas de los sensores en decisiones: activa alarmas, arranca la ventilación, corta el suministro y deja registro de cada evento. En cualquier instalación de detección, el sensor mide, pero es el controlador el que protege.
En parkings, salas de calderas, depuradoras, cámaras frigoríficas o naves de proceso químico, el control de gases tóxicos depende de que este equipo esté bien elegido, bien configurado y bien mantenido. Por el contrario, un umbral mal ajustado, un relé sin seguridad positiva o un cableado inadecuado bastan para que un sistema certificado no responda cuando se necesita.
A continuación, desde Distron, te contamos todo lo que debes tener en cuenta acerca del controlador de gas. Toma nota:
Qué es un controlador de gas
Un controlador de gas (también llamado central de detección o unidad de control) es el elemento lógico de un sistema fijo de detección de gases. Recibe la señal de uno o varios detectores, la compara con umbrales configurados y actúa sobre salidas de alarma y maniobra.
Sus funciones básicas son cinco:
- Adquisición de señal: lee los detectores en 4-20 mA, mV (puente catalítico), RS-485/Modbus o buses propietarios direccionables.
- Evaluación de umbrales: compara cada canal con dos o tres niveles de alarma (típicamente A1 prealarma, A2 alarma, A3 alarma alta o STEL/TWA en tóxicos).
- Señalización: indicación local en display, LEDs, sirenas y balizas.
- Actuación: relés que arrancan extractores, cierran electroválvulas, paran procesos o envían señal al sistema de protección contra incendios.
- Supervisión y registro: detección de fallos de lazo (circuito abierto, cortocircuito, señal fuera de rango), registro de eventos y comunicación con SCADA, PLC o BMS.
El detector y el controlador no son intercambiables entre fabricantes sin verificación. Un sistema solo puede considerarse conforme a norma cuando la combinación detector + controlador ha sido evaluada como conjunto o cuando el integrador justifica la compatibilidad de señales, tiempos de respuesta y gestión de fallos.
Cómo funciona un controlador de gas
El controlador trabaja en un ciclo continuo: lee cada canal, lo compara con sus umbrales, ejecuta la lógica configurada y supervisa que toda la cadena siga operativa.
Señales de entrada más habituales
- 4-20 mA: el estándar en detección fija. 4 mA equivale a cero de gas y 20 mA a fondo de escala; por debajo de 4 mA suele indicar fallo o mantenimiento. Compruebe que controlador y detector interpretan estos códigos igual.
- Puente catalítico en mV: los sensores catalíticos de 3 hilos requieren tarjetas específicas y una caída de tensión controlada en el cable.
- Bus digital (RS-485 / Modbus RTU): cada detector tiene dirección propia; reduce cableado y permite diagnóstico por punto.
Salidas y tiempos de respuesta
Las salidas son relés libres de potencial (uno por umbral, zona o función, más un relé de fallo común), salidas analógicas de repetición y puertos de comunicación. El tiempo total de respuesta del sistema es la suma del T90 del sensor, el tiempo de transporte de la señal, los retardos configurados en el controlador y el tiempo de actuación del elemento final. Es este tiempo total, y no solo el del sensor, el que debe validarse frente al análisis de riesgos.
Tipos de controlador de gas
La elección del tipo depende sobre todo del número de puntos de detección, de la distancia entre ellos y del nivel de integración que exija la planta.
| Tipo | Puntos típicos | Señal de entrada | Aplicación habitual | Ventaja principal | Limitación |
| Monocanal / transmisor con relés | 1 | Sensor integrado o 4-20 mA | Sala de calderas, cuarto de baterías, punto aislado | Coste bajo, instalación simple | No escala; gestión dispersa |
| Multicanal analógico (rack o mural) | 4–64 | 4-20 mA, mV catalítico | Industria química, plantas de proceso, salas de compresores | Robustez, cableado en estrella fácil de diagnosticar | Mucho cable en instalaciones extensas |
| Direccionable / en bus | 32–250+ | RS-485, Modbus RTU, bus propietario | Parkings, túneles, grandes naves | Ahorro de cableado, diagnóstico por punto | Un fallo de bus puede afectar a varios puntos si no hay lazo redundante |
| Central de parking (EN 50545-1) | 8–200 | Bus o 4-20 mA | Aparcamientos cerrados (CO, NO2, GLP) | Lógica de ventilación por zonas y velocidades | Diseñada para un uso concreto |
| Integrado en PLC / sistema de seguridad SIL | Sin límite práctico | 4-20 mA + HART, Modbus TCP | Oil & gas, petroquímica, grandes instalaciones | Integración total, lógica de proceso, redundancia | Requiere ingeniería y validación SIL |
Como regla práctica, por encima de 15–20 detectores dispersos un sistema direccionable suele compensar en coste de cableado y mano de obra. En zonas clasificadas o con requisitos SIL, el controlador multicanal analógico o la integración en un sistema de seguridad certificado siguen siendo la referencia.
Normativa aplicable al controlador de gas
No existe una norma única aplicada al controlador de gas: el marco depende del tipo de gas, del emplazamiento y del uso del sistema. Estas son las referencias que un instalador o ingeniero debe tener presentes en España.
| Norma / reglamento | Ámbito | Qué exige al sistema |
| UNE-EN 45544 | Gases tóxicos | Prestaciones de equipos y guía de selección, instalación y mantenimiento |
| UNE-EN IEC 60079-29-1 y -29-2 | Gases inflamables | Prestaciones de detectores; selección, instalación y mantenimiento |
| UNE-EN 50545-1 | Aparcamientos y túneles | Detección de CO, NO2 y gases inflamables |
| UNE-EN 50402 | Seguridad funcional | Requisitos SIL para sistemas fijos de detección |
| ATEX 2014/34/UE y RD 681/2003 | Atmósferas explosivas | Equipos certificados para la zona y protección de trabajadores |
| RD 374/2001 | Agentes químicos | Control de la exposición; remite a los LEP del INSST |
| RSIF (RD 552/2019) y UNE-EN 378-3 | Frío industrial | Detección obligatoria de refrigerante en salas de máquinas |
Una recomendación práctica: cuando el proyecto combine gases tóxicos e inflamables, elija un controlador de gas cuyo fabricante declare conformidad con ambas familias (EN 45544 y EN 60079-29-1) y, si hay función de seguridad, con EN 50402. Así se evitan justificaciones de compatibilidad en la certificación final.
Cómo elegir un controlador de gas: criterios técnicos
Antes de decidirte por un controlador de gas u otro, conviene tener respondidas estas preguntas. Cada una descarta modelos y evita futuros cambios en obra.
- Canales: los necesarios más un 20–25 % de reserva; ampliar una central llena suele exigir otra.
- Señal de entrada: 4-20 mA es universal; mV catalítico y buses direccionables requieren compatibilidad específica.
- Relés: uno por umbral y zona más uno de fallo, configurables en seguridad positiva (normalmente energizados).
- Lógica: zonificación, votación, retardos, enclavamiento y rearme; en parkings, varias velocidades de ventilación.
- Comunicaciones: Modbus RTU/TCP, salidas 4-20 mA de repetición o integración con SCADA/BMS.
- Certificaciones: EN 45544, EN 60079-29-1, EN 50545-1 o EN 50402 según la aplicación.
- Mantenibilidad: registro de eventos y calibraciones, batería de respaldo y soporte técnico y repuestos en España.
En definitiva, elegir un controlador de gas es decidir cómo va a reaccionar la instalación cuando algo falle. Un equipo con los canales y relés adecuados, umbrales ajustados a los LEP vigentes, seguridad positiva en las salidas críticas y un plan de calibración realista convierte la detección en protección efectiva.
En Distron te asesoramos en la selección de controladores y detectores para el control de gases tóxicos, combustibles y de deficiencia de oxígeno, y damos soporte en calibración y mantenimiento. Consulta nuestra gama de detección fija y portátil, o contacta con nuestro equipo técnico para revisar su proyecto.
